好心的人鱼将他们送到了对岸,黛西亲自为顾绯送别。小美人鱼漂亮的鱼尾在海面划过优雅的弧度,洒在海面的水珠仿佛层层碎金,与傍晚的霞光交映,美不胜收。
贝利尔周围的温度更低了。
船员们如梦初醒,还以为自己做了一场美好的梦境。然而现实哪里有什么人鱼王国,也许是浪花把他们冲到了岸边,幸好他们足够幸运,除了船只之外居然没有一人受伤,说不定真的遇到了人鱼呢。
只是可怜的威廉伯爵依然没能讨他的新夫人欢心,因为船只遇难的事,贝利尔再也没跟他说过一句话,捞起顾绯上马,一如既往地走在了队伍的最前面。
路易莎几次欲言又止,心里有了猜测,她越发怀疑贝利尔的真实身份。从贝利尔喜好奢华的审美来看,祂应该很缺钱,该不会是为了傍上威廉,特意演了这么一出戏吧?
然而她自顾不暇,因为她发现上岸之后,埃洛对她失去了往日的热情,连最基本的温柔与客气都没有了。好几次她想找埃洛聊天,居然从他的语气里听出了浓浓的不耐。
这还是她认识的白马王子埃洛吗?
路易莎内心的不安愈演愈烈。
国王与王后早早地安排了人在码头迎接埃洛王子与莱昂特伯爵一家,王都的主干道被精心装点,到处都欢腾而热闹,一座庄严的城堡出现在视线之中。
为了欢迎莱昂特伯爵一家,国王在城堡里设下宴会。威廉原本准备了礼物献给国王与王后,却随着船只一并沉入海底,因此只能两手空空地进入城堡。当他询问管理账本的路易莎能否支取一些钱财重新购置礼物时,路易莎尴尬地想起,那笔用来购买礼物的钱,是他们目前所拥有的所有流动财产。
也就是说,他们现在没钱了。
威廉震惊不已,他完全不相信路易莎的说辞:“我名下有三个庄园,月月都有租金进账,怎么可能没钱?”
先前贝利尔装扮城堡耗费了大量钱财,几乎将现有的租金掏空,路易莎这样向威廉解释,可她手里没有账本作证,威廉根本不信。
威廉失望地看着她:“路易莎,我将账本交予你,是因为你是我最疼爱的女儿。你连家里的账都管不好,你该如何成为王妃?”
路易莎百口莫辩:“父亲,真的是贝利尔……”
威廉厉声道:“她是你的母亲,路易莎,我知道你需要时间来接纳她,但作为小辈,你应该称她为夫人。”
“可是父亲,您不觉得她的出现很诡异吗?您究竟是怎么认识她的?人鱼的歌声能蛊惑人心,难道她也对您做了些什么?”
路易莎的思路越发清晰,贝利尔一定拥有某种特殊的能力,否则是怎么做到让威廉对祂情根深种的?她那花心的父亲可从来没有痴情过。
“路易莎,那只是一个梦而已,世界上
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