五日之后，在江州洪福客栈会合，酒席吃罢，大伙各自歇息，娄虞自被安排到客房安睡。

　　第二日清晨，严久龄与众人告辞，一路风尘仆仆，快马走了足足一日，这才到了江州，他先是找了客栈下榻，草草吃罢了晚饭，到街上一路打听，终于来到一座府院门前，那上面挂着一副牌匾，写着“陈府”二字。

　　严久龄叩打门环，向门房交了拜帖书信，那门房匆匆到里头向主人禀报，不大一会，便跑回来请严久龄去府里与主人一叙。严久龄被引着走进书房，见一位三十多岁的中年书生端坐房中，头戴巾帽，双目修长，一绺长须飘洒胸前，知道便是本宅的主人了，于是一躬扫地，施礼道：“在下湘东紫翠庄严久龄，拜见龙川先生。”

　　那龙川先生叫做陈亮，字同甫，乃是当世大儒，曾任参知政事周葵的幕宾，多次上书天子议讨国策，孝宗皇帝十分喜爱，几番欲提拔于他，都被陈亮谢辞。后来由于奏疏直言不讳，遭到了当道者的忌恨，刑部侍郎何澹设计陷害，官司打了数年，才勉强得以脱身，婺州老家也不回了，举家搬到江州来住。

　　陈亮回礼道：“严侠客不必客气，不才虽然不是江湖中人，但也曾听闻紫翠庄是江湖四大庄之一，今日看了王兄的书信，更知严先生便是紫翠庄的副庄主，可敬可敬。”

　　严久龄道：“王通判是我表兄，这次我在临安会他，他知我要南下，便托我给龙川先生捎来这封书信，先生想必已经看过了，不知有何打算？”

　　陈亮蹙眉不语，原来他三年前得罪侍郎何澹，被他以“言涉犯上”之罪定刑下入大牢，幸亏孝宗得知，下诏免死，陈亮这才得以回乡，岂料何澹不依不饶，买通陈家家僮杀人，诬告陈家指使，将陈亮父子囚于州狱，险些命丧黄泉，后经多位朝中好友营救，折腾了两年，才得以脱罪。陈亮不敢再待在婺州，是以搬到江州定居，本已过了几个月安生日子，哪知今日门房来报，说一位严久龄受人之托送来一封书信，打开一看，却是临安府王通判的密笺。信里诉说，何澹仍然余恨难消，既然在官面上拿陈亮无可奈何，索性暗里下手，买了两个江湖刺客，要来刺杀陈亮，王通判因当年曾受陈亮恩惠，是以冒死托表弟送信禀报，望陈亮看到信笺，及早做出应对，最好离了江州，去穷乡僻壤躲些时日。

　　严久龄见陈亮愁眉不展，迟迟不能打定主意，便道：“龙川先生，我表兄的意思，是让先生避其锋芒，带着家眷去乡下躲避几日，先生若不嫌弃，大可随我去紫翠庄游玩闲住，等风声过了，再想法子寻找出路。”

　　陈亮长叹一声，道：“是福不是祸，是祸躲不过，严侠客的美意，不才心领。只是何侍郎揪住了我不放，躲

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