。王敦的兵力虽多,但来源相当混杂。若是防守还好,可一旦转为进攻,行军途中,互不统属的问题就暴露了出来。而石勒军中骑兵多,很快发现了王敦军队的漏洞——周访的军队和后续部队脱节了,而带着左翼荆州兵的毛宝,也离中军过远。
“石贼派孔苌在洛阳屯田,甚至都没有调动过,说明石贼尚有余力,对王敦一直处于优势。不过若是打探来的消息为真,王敦也可以算是先胜后败。”
原来,在王敦和石勒在谯城下相遇之后,对峙了有差不多半个月。随后石勒因为王敦兵力超过自己,打不开局面,便从谯城撤离,谯城被围了一个月之后,终于解了围。这就是关于王敦获胜传言的由来。
见石勒撤离,王敦打算乘胜追击,于是以周访为前部,向浚仪进军,自己带着主力跟在后面。虽然周访以石勒兵力尚足,己方反而补给不够反对,但王敦考虑的是,哪怕做出向浚仪进军的姿态也好,这样可以向后方展现出一个北伐的姿势,堵住士人的清议,于是仍旧催促全军北上。
没想到石勒这是骄兵之计。王敦的兵力虽多,但来源相当混杂,有王敦自己在江州训练的嫡系,有周访的襄阳军,有陶侃留下的荆州军,还有收降自杜弢、杜曾的军队。所以若是平时防守还好,可一旦转为进攻,行军途中指挥不协调的问题就暴露了出来。王敦的军队前后延绵十余里,有的地方陷入拥堵,而有的地方又离开大部队过远,跟不上补给,怨声载道。
而石勒军中骑兵多,很快发现了王敦军队的漏洞——周访的军队和后续部队脱节了,而带着左翼荆州兵的王廙,也离中军过远。石勒立刻命桃豹从周访和王敦主力插入,又让原乞活军的郭敬部向王廙进攻,拖住荆州军。
周访见后路被断,赶紧向王敦主力突围,却没想到石勒的意图还是在荆州兵上。等到周访击退桃豹,和王敦主力会和之际,才听闻王廙被石勒主力攻击的消息,回援已经来不及了。
王廙的三万荆州兵是陶侃所训练,所以还算训练有素,一开始连连击败郭敬,还有空向王敦报捷。可是等到王廙反应过来自己是被偏师拖住的时候,面对的是石勒、夔安带领的老营精锐和数量庞大的主力。荆州兵几乎无马,只能以步阵对敌,石勒先以弓骑轮番射击,待荆州兵前阵疲惫不堪之后,立刻出动和鲜卑骑兵混编的老营骑兵。
面对骑兵的冲锋,几乎没怎么和骑兵交战过的荆州兵大溃,石勒追杀数十里,几乎全歼王廙部。王廙带着军中仅有的几十骑兵出逃。
“而这个时候,支雄也带着从青州战场上撤下,前来与石勒会合。王敦也算知兵,此消彼长之下,知道打不过,只能后撤了。而石勒则紧追不舍,一直把王敦追过淮河才罢休。若非周访拼死殿后,恐怕王敦的军队早就溃散了。”
听完郗鉴的叙述,桓景沉思片刻,突然说:“依你之见,石勒的下一步会是哪儿?”
“荆州,南阳。”
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