此话一出,众女人的哭声为之一顿,村长嚅嗫半天,才怏怏道:“他们……他们向二百里外的驰明城贡税,换取庇护。驰明城在他们村里放了神仙的令牌,也能保他们平安。可是,可是驰明城课税很重,要占年我们每年收获的四成。杏黄村不过是个小小村落,承担不起啊!”
涂尽耸了耸肩道:“人家能承担得,你们为什么承担不得?现在你们还挨着渔获这么丰富的大湖。投靠驰明城,或者被毁灭,自己选吧。”
这选择题简直没有选择的途地。正当老村长满面郁结的时候,拉吉的阿娘怯生生走了过来,向宁小闲下跪道:“女儿有事想对上仙大人说。”
湖神之谜既已解开,大家都知道村子里发生的一连串不幸都怪不到拉吉头上,颇感愧疚,对她反倒比平时还要好。宁小闲见到拉吉的时候,村里的几个女孩正围着她叽叽喳喳。拉吉看到救命恩人到来,赶紧正了正脸色,把外人都赶了出去,这才犹豫道:“仙姑说过,若想起什么异常,要跟您直说。”
宁小闲立刻被吸引了:“不错。你想起了什么?”她这一路西行,深知魔鬼都藏身于细节之中,若非处处留意,她怎有命走到这里?
拉吉道:“也不知道算不算是异常。我和他……我和坎布相会时,常常坐在我们村东边的悬崖上,眺望四周的景色。崖下的小土坡上,有一大片开得非常艳丽旺盛的苦苦苗。可是,可是我昨天再经过那里,发现苦苦苗全不见了,土坡上只剩下黄土。”
宁小闲奇道:“苦苦苗?这是花还是药草,平时有什么用途?”许多药草在当地俚语中都有别称,光听名字,她可认不出来。
“它没有别的用途,味道也不太好。只在冬天缺粮缺菜时,我们会采苦苦苗来吃,因为它冬天也不凋零。”拉吉咬了咬唇,“附近方圆百里之内。只有那里生长着苦苦苗。说不定那丛苦苦苗只是其他人家采了回去吃,不算……不算什么异常。”
“不。”宁小闲鼓励她,“这消息,很有用呢。可惜苦苦苗都被采光了,我看不到它的本来模样。”哪有那么巧的事,湖神被杀的同时,瘟疫来临,苦苦苗也不见了。一个意外还能用凑巧来解释,一连串意外那就是预谋了。
拉吉低下头,脸红了。玩|弄着自己衣角道:“其实,其实没被采光……前些日子坎布采了几株送给我,我没舍得扔,晒干了放在屋子里。”
宁小闲大喜,伸手在她的小脸上摸了一把。赞道:“拉吉真是好样的!”随后就在她的指点下,从墙角的陶罐里找到了那几株苦苦苗。这植物开着淡紫色的花朵,鲜活时应该很娇艳,难怪坎布会采下这花送给心上人。
山里人做事求实,他是连根一起挖出来的,宁小闲便注意到这苦
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