静矗立在原地,时刻守着这宽广的领地,不容任何侵犯。
野兽的吼叫在林中不远不近的扩散着,婆娑的树影更是给这份幽暗增添几分沉寂。古堡周围看不到一个人,穿过石板长道,拱形的大门紧闭。上方刻印着神秘的纹路,和一只流血的狼图腾。
那是斯特林家族的徽章。
“主人,今日信使收到国王陛下发来的信函,下月他最小的女儿伊丽莎白公主的成年了,邀请您出席参与。”
管家谦恭地弯着腰,手里举着一封羊皮纸样的书信。
海因里希·斯特林接过,随意扫了两眼,便捏着书信的一角扔回管家手中。
他刚结束一场狩猎回到城堡,血性带来的刺激感还未消散。他拉开厚绒披风,踩着猩红的绒毛在餐桌主位坐下。
长长的餐桌中间点燃了一排摇曳的烛火,穿着长裙的女仆手捧一碟碟食物,有秩序的呈上餐桌。壁炉里红色火焰熊熊燃烧着,火星爆开的杂声清脆,火光映在海因里希的侧脸,显得他格外冷酷。
海因里希切开红肉,望向站在一旁的乔治·斯特林,冷淡说道:“乔治,来坐。”
“你这次的表现我非常不满意,”海因里希深蓝的眼中满是不悦,“斯特林家族没有废物,放下你无用的同理心。下次狩猎,别再让我看到你因心软而放生猎物。”
“作为惩罚,你必须亲手杀掉你养的那只畜牲。”
“父亲!”乔治不可置信地看着斯特林家族百年来最卓越的领袖:“我错了,请您不要……”
“或许你想在明天的晚餐时品尝新鲜的鹿肉吗?”海因里希笑了笑,又仿佛带着威胁和冷意,“乔治,你不会想挑战权威的。”
乔治不敢直视那冰刀般的目光,他垂下眼睛,手指紧握成拳。
他只是个16岁的少年,即使这个世界里16岁已经可以成为一位父亲。
“是,父亲。”
他咬着牙,艰难地说道。
“乖孩子。”海因里希将切好的红肉插了一块放进乔治的盘子,是作为父亲一丝薄弱的温情,“吃饭吧。”
“谢谢父亲。”
乔治喉头紧缩,但强撑着吃掉了它。
“威廉,你刚说国王要设宴?”
海因里希教育完儿子,突然想起来似的问道:“给小女儿庆祝成年?”
“是的,主人。”
管家的腰背弯得更下了,几乎超过90度。
“成年礼在下月十一日。”
“无能的国王陛下。”海因里希冷笑,放下手中银光闪闪的刀叉,又拿回了那张信件。
信纸的边缘被放在烛火的火光中,迅速变黑、吞噬。
“堕落的王权,最终还是到了美人换利益的时候。”
管家不敢说什么,大厅中更静了。
“除了这些,这几天还发生什么事吗?”
海因里希随口问道。
“有的,主人。”管家小心翼翼地答道:“打扫鸡圈的女仆患了流行病,本想驱逐,却发现她自愈了。是否还需要驱赶呢?
管家提心吊胆地等待主人的回答。
一周前,女仆珂拉患病,为了保住工作竟敢不主动汇报。等被同住的女仆举报时,珂拉竟然自愈了。
他是管家,没有及时发现流行病的出现是他失职,只能向上帝保佑,希望主人看在未犯大错的份上饶他一命。
“是吗?”海因里希神情戏谑,知道管家的小心思。
但刚出去游玩一圈回来,他的心情还算好,便不打算追究,
“真是幸运的女孩。”他起身,“那就留着吧。”
“是,”管家不敢抬头,“我代珂拉向主人的仁慈之心表示敬意和感谢。”
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