杨广高兴地说:“好啊,朕正愁着那件锦袍赏不出去呢!”
这个人是车骑将军麦铁杖,朝中有名的武将,骁勇且有膂力,十八般兵械样样精通。腿脚敏捷,尤其善走,日行五百里,能追上奔马。
最初,麦铁杖在江湖为盗,后来投到杨素帐下。平定陈国的第二年,一些陈朝旧部在江南聚众反叛,杨素奉旨率部前往围剿。有一天,杨素派麦铁杖头缚草束伪装,半夜里游过长江,刺探叛军消息。第一次成功了,他将军情带回帐中。当麦铁杖再次渡江刺探贼情时,却被叛军俘虏。叛将把麦铁杖绑了,派几十个人将他押送主帅大营。走到半路,押送他的士卒停下来休息吃饭,麦铁杖便装出一副饥饿难捱的可怜相,士卒们不忍心,就解开他的双手,给他饭吃。麦铁杖乘机夺刀,杀尽押送士卒,逃了回来。
杨素很佩服赞赏麦铁杖的骁勇,可是,等到平叛获胜,上表请功封赏时,他却把麦铁杖给忘了。班师回朝,杨素骑快马走在前面,麦铁杖步行追上,夜夜在杨素帐前宿卫。杨素终于想起奏表上忘记给麦铁杖请功。回到长安,他又特奏文帝,授于麦铁杖车骑将军一职。
广场上,人们都屏住呼吸,看麦铁杖射箭。
别人射箭,都张弓骑马。麦铁杖不骑马,是在大步流星的疾行中放箭。他伸伸双臂,舒展一下筋骨;又拉拉弓弦,试试气力。接着,快步如飞,奔向箭垛。在离箭垛还有一百二三十步的地方,麦铁杖开始拉弓,快步不停,行进中嗖、嗖、嗖连发三箭,箭箭都正中红心。三箭放完,他猛然止步,双脚刚好踏在那条百步红线上。麦铁杖脸不红,气不喘,安然自如。
刹那间,在场的文武百官一起拍手叫喊起来,为麦铁杖喝彩。
喝彩声中,麦铁杖甩开大步向柳树下走去,他要去拿下那件皇上赏赐的锦袍。才走出几步,就听御座旁边有一个声音高呼:
“麦将军先别急于领赏,看老夫左右开弓,用六箭射中红心!”
麦铁杖回头一看,要跟他赛箭的正是自己的恩师,尚书左仆射杨素大人。虽然麦铁杖一向性高气傲,但对杨素他历来毕恭毕敬。他收住脚步,谦恭地说:
“太好了!仆射大人不吝赐教,麦铁杖也可以一饱眼福!”
朝臣们都听说杨素善骑射,能左右开弓放箭,有百步之外可以射断悬物发丝之功,但多数都没有亲眼目睹。此刻听杨素说要亲自展示一番,一个个用好奇的目光盯着这位久经沙场的老将重臣。
杨广心里却有些腻味,刚才他已经说过,叫杨素不必亲劳弓马,别参加这次竞射,可他偏偏按捺不住,自己又跳了出来。杨素这老头儿,是故意不给朕面子吗!
杨素走下座来,在广场边拿了弓箭,牵过一匹马飞身跨上。那马
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