杨广听了,觉得有理,赶紧说:“何卿先别忙着辞职,依你说,这事该怎么办?”
“依臣愚见,还是让郑家迁坟,挖出地下机关,公之于众,打破神鬼显圣的谣言,安定人心。通济渠取直道,直通郑家坟茔而过。郑元琦如敢抗旨,朝廷要给予处罚,不能迁就。并将此事诏告天下,无论王公贵胄、庶民百姓,以后概不得以私产地权为由,要运河改道:这样,千里运河才可能如期完成,才可能成为与秦皇万里长城媲美、名垂万世的皇皇工程!”
杨广听罢,非常赞同,高兴地说:
“就依何卿所说的办!朕将此事交给你全权处理!”
何稠领旨,拜别了皇上,高高兴兴回家,却没有急于去开河工地。他在家里磨蹭了几天,又画了几样新器玩的图形,才启程上路。来到荥阳、开封河段,就听说郑家已经把坟地里所有灵柩棺木迁走了。
这也在他预料之中。那天他在显仁宫向皇上面奏自己的想法时,就料定会有人给郑元璹暗中送信。郑元璹当然不敢抗旨,会命家人赶紧迁坟。这样,要比何稠亲自与郑家的人面对面交锋要好,所以他才没有急于赶来。现在,万事大吉了。
何稠来到工地,当众口传圣旨。并亲自带人下到郑译的墓道、墓室勘察,将所有暗道机关恢复如初,让河工及附近百姓前来观看。看了郑家的墓道和设置的机关,人们终于明白了李通等人的死因,再也不相信神鬼显圣之说,谣言不攻自破。
在郑译的墓穴里,挖出了李通和其他几个河工被黄沙掩埋的尸体,一一安葬。
李通格外厚殓、厚葬。安葬李通那天,何稠命河工停工一天,为李师傅送行。他自己也朝服衣冠,骑马亲送。河工们扎了纸人纸马,还请了吹鼓乐班,吹奏丧乐,敲锣打鼓,仪式非常隆重。
李通的灵柩上立着一只仙鹤,以示死者乘鹤仙逝。这只仙鹤是何稠亲手制做的。众人用木杠抬起棺木,木杠悠起,棺木上下颤动,那仙鹤便翩翩展翅,像要凌云飞去,同时还发出声闻九泉的清唳。
沿途百姓观者如堵,都在议论纷纷:一个石匠能得朝廷命官亲自送葬,丧事办得如此排场,九泉之下也就可以瞑目了。还说这件事朝廷说得对,办得好,很得民心。何稠大人是青天大老爷,肯为河工做主。
李通的棺木安葬在一个松竹葱茏、清溪环绕的山坡上,视野开阔,高敞干燥。墓前立了一块一人多高的石牌,上刻:
【center】唐山石工李通之墓
石牌的背面还刻了何稠撰写的简短祭文,其中还特别提到了李通协助李春修造赵州桥的事。
两天后,河工们开始在郑家坟地上开挖河道。
由此,朝中官员和天下百姓看明白了皇上开挖运河的决心。从洛阳到扬州,绵延千里的开河工地上,各段官吏督役更急,河工们更不敢懈怠。河道所经之地,穿坟茔、占良田,过村落,不论是官吏百姓,还是在朝在野,没有一个敢抗阻拖延的。整个开河工程的进度大大加快了。
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