江阴,暨阳。
“如此说来,你如今仍以聚徒讲学为生?”王安石将一碗粗茶搁下,这茶碗经年日久,面上已斑斑裂纹,而茶叶色浑味苦,显是劣之又劣的茶,寻常人非万不得已,决计不会拿此茶招待来客。
但王安石仍当作无事地喝了。
“是,”王令恭敬道,“自阿姊出嫁后,我与内子商议迁往此地,一为减轻阿姊负担,二来此处大户多有教子需求,我目下于一家塾教书,尚可度日。”
王安石听罢,心知他不肯将潦倒境况如实道来,也不细究,又问:“与令正如何?”
“内子温文淳善,虽与我奔波辗转,常无饱腹,然未尝抱怨过,令惭愧,自觉欠她良多。”王令由衷道。
“你待她好,便无需惭愧。”
王令抬首,肃然道:“令不敢待她不好。”
王令之妻吴氏乃王安石的表妹,这桩婚事是由王安石介绍促成,他欣赏王令才识,故将之介绍给自己舅父,望其能将女儿嫁给王令,两人去岁成亲,此番他借任地之便前来探望,除看王令外,也对吴氏表以慰问。
王令一生孤苦贫寒,身无长物,早年言自己“志在贫贱,不愿屈就功名”,何尝不是因无所傍依,难以入仕之故,他惯见世态炎凉,瞧不起汲汲功名、趋炎附势之徒,也不屑与之为伍,然愧对妻子的心却令他煎熬不已。
王安石知晓他的才学与心志,来暨阳前他已有些打算,只此刻未明说,却是先道:“近岁可还做文章?”
“作了些,只粗陋浅薄,难以示人。”
“予我看看。”
另一侧,欧阳芾正在厨房替吴氏打下手,顺便问些二人生活。
“此屋是迁来后购置的么?”欧阳芾观着略显破败的屋舍,状似无意问。
吴氏笑了笑,谦和道:“哪里是购置的,此屋原乃本地一员外的弃宅,搁置多年无人使用,屋顶漏雨,房梁也不甚结实,我们看了欲廉价购来,那员外是个好心人,也未收钱,便予了我们,我们遂将屋顶作番修缮,就此住下了。”
欧阳芾哦了声,不再细问。
“妹妹平日都做些什么?”
吴氏道:“白日夫君外出教书,我便在家织些布,偶尔拿去集市上卖。”
“好厉害。”欧阳芾闻言道。
吴氏笑道:“赚不了多少,间或补一两分家用罢了。”
少顷,四菜一汤端上桌,吴氏歉道:“寒舍简陋,未提前备些食材,只有粗茶淡饭,还望兄嫂见谅。”
“是我不让她去买的,”欧阳芾遂向二人解释,“恐菜多吃不完,浪费便不好了,况自家人聚餐,毋须计较那么多。”言罢朝王安石道:“是吧?”
王令闻言愣了下,却见王安石自然接道:“不错,既为自家人,随意即可。”
欧阳芾笑着予他双筷,王令观他二人举止,须臾后垂首淡笑了。
饭后,王令陪
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