,中央军委纵队翻过越城岭的三千界,进抵护卫岭;右翼红1军团进抵越城岭青坪界以东的尧家塘、清水江一带;左翼红3军团在越城岭以南的鲁塘、洛江至华江一带;红9军团在红一军团掩护下进至油榨坪;红8军团前进至胡岭一带警戒全州方向;红5军团殿后由白塘、蕉川至虎山阻敌。当时各部队极度疲劳,序列不整,军委决定在西延地域休整两天,整理部队,继续西进。
12月4日,中央在大山之中作出决定:“继续西进至通道以南及播扬所长安堡地域。”总而言之,中央并没有考虑敌我的实际态势,也没有想到常凯申还在调兵遣将,在通往湘西的交界处布置“请君入瓮”的口袋阵,仍然决定“以一部兵力狙击追敌,牵制企图向红军翼侧截击的湘桂两军,主力分左右两路向通道、播扬、长安堡前进,北出湘西,同红二、红六军团会合”。
此时少共师并没有沿着中央红军的道路跟进,在渡过湘江之后,中央红军的电台大部分失踪,少共师与中革军委暂时失去了联系,故而全师的行动只能由少共师党委决定。晚上十时,全师渡过了湘江,来不及整顿休息,便立即向桂省东北部的资源县山区转移。
张城命令张凤鸣参谋长率六旅、侦察团、工兵营为先头部队,逢山开路,遇水搭桥,并一路侦察敌情;肖华政委率师直属单位、三旅、四旅为左翼;李云龙率领一旅、五旅为右翼,两翼齐飞,组成第二梯队,紧随第一梯队。张城则率二旅殿后掩护,为第三梯队。
当天晚上夜色蒙胧,山高林密,道路看都看不清。为加快行军速度,队伍特意燃起了火把或点亮了马灯,从高空望去,宛如一条巨大的火龙,在无尽的山林中蜿蜒移动,颇为壮观。
一夜行军至天亮,张城估计部队距离湘江约已有四五十里,又见部队连续几天都在行军打仗,实已疲惫至极,便下令部队就地休息,结果许多战士一听到命令便立即坐在路边身子一歪就睡着了。
部队只休息了五小时,起来又吃了一顿饱饭,恢复了体力后,便立即继续向前。张城眼见桂军和中央军都没有尾随追击少共师,为了更好带领部队前进,便和张凤鸣互换了位置,随第一梯队出发。
下午二时部队赶到了延东乡,此地是少数民族乡镇,当地人口以苗族为主,百姓不是很多,只有几百来户人家。。
对于红军的民族政策,张城也有所了解,他特意派人找来镇上几位德高望重的长者,通过一番友好的交流,张城耐心详细地向他们宣讲了工农党红军的政策,各族同胞皆为中华一家,天下穷人是一家,欺压穷人的都是地主老财,恶霸头人和反动政府。
通过张城语重心长的耐心解说,双方相互沟通、了解,老人家们很快便认同了红军。又看到红军宁愿露宿屋檐下,大树下,道路边,也不愿进屋去打扰当地的居民,对百姓秋毫无犯。
而且红军无论当官的还是小兵说话都极为和气礼貌,尊重当地的民习风俗,双方买卖交易公平公道,因此很快打消了群众对我军的戒备心理,当地的苗族百姓都开始出门来接待红军,对红军极为热情。
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