九十九泉,契丹岂能愿意?”
杜中宵捧笏:“是以要给契丹合适的条件。枢密院以为,耶律重元被俘之后,一直不肯归降,并没有多少用处。不如就把重元交给洪基,换那几个地方。对于本朝来说,还是土地实际些。而对于契丹,重元是与洪基争皇位的人,是他的眼中钉,肉中刺。”
赵祯道:“重元既入我手,再送回契丹,是不是会被人非议?”
杜中宵道:“朔州是萧革所献,只要厚待萧革,哪个还能说什么。重元不降,在本朝手里就没有用处,不如送给契丹。有了重元,这次契丹所失掉的土地,对他们国内也有了交待。”
文彦博道:“如果我们放了重元,契丹依然去攻这些地方怎么办?”
杜中宵道:“相公,契丹能攻,现在就去攻了。这几个地方,朝廷占下,契丹想夺回去,是千难万难。除非趁我们没有准备好之前,发动大战,不然没有办法。”
田况道:“确实如此。契丹之力,此次马邑之战也看出来了。只要选对地方,契丹对本朝军队并没有什么优势。河曲路现在二十万大军,契丹没有三五十万人,难有作为。”
听了这话,杜中宵道:“契丹军队不善攻城守城,最善于千里纵横,来去无踪。哪怕是现在有了火炮,其实除了守城的时候,契丹用起来并不顺手。以后与契丹作战,也是如此。要想恢复燕云,就必须要有足够的骑兵,以骑兵压制契丹骑兵。如果不这样,即使禁军强过契丹,也难有作为。两军对战时,契丹总是能够避开正面,不断骚扰后路,仗还怎么打?”
赵祯道:“可现在的禁军,用枪炮,骑兵并不方便如此。”
杜中宵捧笏:“陛下,禁军用枪炮自然是正途。不过,内地可以如此,一到了草原上,就难以捕捉契丹主力。要想真地击败契丹,恢复燕云,其实是不够的。契丹兵力,还是来自于草原的各部。不能够掌控草原,北地终究难以安宁。契丹的中京和上京两道,人口不多,但民皆为兵,动辄百万。没有强大的骑兵,很难在那里把契丹彻底击败。”
对这个问题,杜中宵想了很久。最终想明白,有了火器,其实并不能彻底压倒游牧民族。要想稳定北方,中原王朝自己就要有强大的骑兵,最好是世上最强大的骑兵。同样的人口,全民皆兵的势力明显更有威胁。一旦时机合适,往往就能对中原王朝形成巨大压力。
中国北方,有大量的宜耕宜牧的地区,比如河套,比如东北。这些地区在中原王朝手里,能够稳定统治,保持强大的骑兵队伍,才能压倒更北的游牧民族。也只有在这个时候,才可能跟游牧民族贸易,使他们得到生活物资,而不需要动辄抢掠。
火车可以把大草原分割开来,但那成本太高,非一朝一夕可以办到。真正有用的,还是要建立强大的骑兵。有了自己的骑兵部队,在武力上彻底压倒游牧民族,直接插手他们的内政,不使其形成统一的大部族,才是北方安定的关键。
契丹是个很不一样的势力,不但有幽云十六州这些农耕地区,而且占据了整个北方草原。到现在为止,契丹对草原的统治非常有效,各族听命。其军事实力,便来自于大草原。不能用历史上的金朝灭契丹的例子来看现在的契丹,契丹内政远没到那么腐坏,军队战斗力还在。
杜中宵在河曲路三年,宁可跑到千里之外的西域,也没有越地阴山。因为游牧大草原,对于现在的宋军来说,还是太大了。地广人稀,迁徒不定,部族数量繁多,现在很难控制。
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