质库的主人说自己是楚州胡知州的亲戚,根本不把我们这些地方官员看在眼里。我阿爹恰巧在码头那里游玩,到质库说了,反被揶揄一番。”
董主簿一惊:“这店家如此嚣张!胡知州权摄转运使,胡乱指挥地方,已成笑话。祖提刑不知参了他多少本,朝廷只是苦于没有合适人选罢了,何必怕他。”
杜中宵点了点头,没有说话。董主簿说得轻松,胡楷虽然只是个代理转运使,也手掌淮南路的监察大权,自己怎么能不在意。真惹着了,给自己穿小鞋还是轻松愉快。要是真像夏贵和董主簿说的那样不必在乎胡楷,杜中宵让柴信去把质库封了,那个主管还敢嘴硬。
事情不能这么办,不然让胡楷抓住把柄,在自己今年的考绩上做手脚,找谁说理去?夏竦是胡楷惹不起的人,当然可以不在意他,杜中宵可没有那个地位。不过明明知道胡楷做不长久,此事放任不管也不行,不只是对不起手下的人,于自己的官声也不好。
想了一会,杜中宵道:“自去年以来,码头那里开了多家质库,有本县势力人家开的,也有数家是外地州军的官员亲戚所开。质库以抵押货物为名,实际放高利贷,盘剥百姓最重。这些人把质库开在永城县里,钱就他们赚走,麻烦就留给本县。事间有多少这种好事?当时建永城公社,开了那么多的店铺,就是没开质铺,便就是因为不当赚这种钱。却没想到,倒让这些人开了起来。”
董主簿道:“天有测风云,人有旦夕祸福,人生世间,总有一时落魄的时候,也只好到质铺那里周围一下。只要正当做生意,质铺总是免不了的。便如此次沙宝沉船,若没有质库,他必然赔不起纲米,那就要下到牢里,岂不更惨?”
杜中宵摇了摇头:“凡事皆有度,过则不及。你说的不错,人总有落魄的时候,总是难免。但一般人家,又会碰到什么大难处?亲戚朋友帮衬一下便就过去了。等到要靠质库过日子,那便一日不如一日了。当年我父亲进京赶考,欠了债务,便就是到质库典当,没多少时间便就倾家荡产。”
说到这里,杜中宵停住不说,皱着眉头想了一会。质库自然有存在的理由,一家两家好说,那么多家开在码头,便就不正常了。质库和解铺是高利贷的变种,而高利贷无一例外都是吸百姓的血,一家质铺赚钱,不知多少家庭流泪。当时立永城公社,杜中宵没开质库,便就是认为这种生意最好官府不沾。在杜中宵看来,百姓有难,还是靠民间互助得好,质库总有些不妥当。
此事跟董主簿讲不清楚,质库此时是民间最赚钱的产业之一,有钱有势的人家罕有不开的。董主簿见怪不怪,杜中宵却觉得不是好事。质库开得多,只能说明衙门对民间的管理不到位。
想了再想,杜中宵道:“此事这样,主簿,明日你把本县所有质库的主管都找到衙门来。哼,沙宝押玉带的那一家,仗着胡知州的势力,已过赎期,怎么会把玉带交出来?只好以此事为由,把县里的质库全部速顿一番。且看被这一家连累的其他质库,怎么对这一家。主簿,此事难办,我们不能当真被人去质库里把玉带搜出来,要用一些手段。”
董主簿喜道:“知县说的对,事情自有公论。我们把所有的质库全部唤来,让他们评理,看那一家还敢不敢不还沙宝玉带。众口铄金,谅他闪不敢犯众怒。”
杜中宵摇头:“评理只怕靠不住,财帛动人心,那主人只怕也不怕别人说。此事我自有计较,你明日把唤来就是。码头那里的质库,要好好整顿一番了。”
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