败是怎么败的都不清楚。
攻石城不下,他可以接受。攻城从来不是一件容易的事。可是守城也守不住,而且是以这种方式失守,前后还不到一个月,这让他无法接受。他突然对自己产生了严重的怀疑。我连孙策手下的将领都无法战胜,还能战胜孙策吗?我拿不下石城,又守不住柴桑,我还能夺回扬州吗?
刘繇像泥胎木偶一般,面如死灰。
见刘繇半天没动静,许劭急了,连忙来扯刘繇。“使君,大势已去,逃生要紧。留在青山在,不怕没柴烧,快走吧。”
“走?”刘繇慢慢回过神来,一声长叹。“我还能去哪儿?”
“天下之大,何处不能去?南可入山,北可渡江,趁着夜色还能走,等天一亮,想走都走不掉了。”
刘繇看看过处的火光,一声长叹。夜色果然是最好的掩护,不过不是掩护他进攻,而是掩护他逃跑。事到如今,也顾不得那么多了,现在还有机会,天亮了,大军合围,想走也走不了。
只是这样一来,他能带走的人寥寥无几,比撤离石城时还要狼狈。
刘繇不敢声张,和许劭一起,悄悄地脱离大军,狼狈南逃,遁入庐山。
——
芍陂。
夜风呼啸,吹得人浑身冰冷。
孙策用力搓搓手,想将手搓得热一点,再焐焐脸,但这显然是徒劳,手还没碰到脸就被风吹凉了。他叹了一口气,用力搓了搓脸,暗自咒骂了两句。
除夕夜也不能安生,当兵真是不容易啊。这都是袁绍闹的,要不是他瞎折腾,自己现在要么在姑苏,要么在平舆,喝着小酒,看着歌舞,晚上还有美女暖被窝,不知道多舒坦,哪会像现在这么苦逼。大半夜的不睡觉,在这儿吹喝西北风,等着山贼袭营。
经过两天侦察,斥候营发现了尾随而来的山贼,为首的叫郑宝,是太平寨的头领。他和芍陂的水贼张多联手,准备趁着大年夜袭击孙策的大营。孙策自然不担心这些不成器的东西,既然他们愿意前来送死,他乐得将他们一网打尽,免得满山沟的去追。
可是这西北风的滋味真的不好受。
脚步声响起,郭嘉走了上来。孙策转头看了一眼。“你来干什么,不是让你在帐里好好休息嘛。这点小事,不用你来参谋。”
“睡不着。”郭嘉走到孙策身边,看看四周。四周漆黑一片,一点动静也没有。“将军,我觉得还是应该示弱,不应该示强。”
孙策瞅瞅郭嘉,没吭声。他们为这个问题已经讨论过很多次了,一直没能统一意见。郭嘉提出了甲乙计,一个示强,一个示弱。郭嘉本人提议示弱,避免与袁绍提前决战,他则倾向于示强,吓阻袁绍,让袁绍不要轻举妄动。目的一致,只是思路不同。
“袁绍势大,不仅将军忌惮他,朝廷也忌惮他,陶谦、公孙瓒、贾诩也都忌惮他,不希望他进一步强大,将军这才有机会尊王攘袁。如果将军这次示强,那众人担心的对象就会成为将军,他们就算不会袁绍结盟也会防备着将军,或作壁上观,等着将军与袁绍两败俱伤。袁绍本已信心不足,若被将军击败,他有可能会向朝廷示弱称臣,做尺蠖之屈。他在长安党羽众多,内外响应,朝廷不可能不予以安抚,尊王攘袁就会成为一句空话。如此,将军四面受敌,处境将更加困难。”
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