伦敦,威斯敏斯特区白厅旁的唐宁街十号,是一所乔治风格建筑物,传统上是第一财政大臣的官邸,但自从此职由首相兼领后,就成为今日普遍认为的英国首相官邸。其设计朴实的黑色木门,缀上白色的阿拉伯数字“10”,成为了人所共知的标记。
也正是这座看似并不起的建筑统治着的英国在世界范围内多达3500万平方公里的国土和殖民地,这里正是英国全球利益的心脏以及大脑。
尽管此时的大英帝国依然如日中天,其依然强大的能够迎接来自任何国家的挑战。虽然在南非那“小小”的布尔战争让英国丢尽了颜面,但谁又能挑战这个“不列颠治世”的时代呢?
不!
不是谁又能挑战,而是在过去的几十年间,总是不断的有国家向不列颠发起挑战,或者说,总是有那么一些国家,试图在各个方面挑战着“不列颠治世”的“和平”。
在美洲,英国在边界问题上对美国做出让步,暂时缓解了同美国的紧张关系,总算是让这个大洋彼岸的对手暂时安稳了下来,加之美国自身无意介入旧大陆的争端,从而令这个“隐藏的巨人”远离欧洲,远离了可能会对英国利益造成的损害。
在新大陆的“巨人”被忽悠着安稳下来的时候,欧洲那片纷争不断的旧大陆,却并没有消停下来,其局势反倒愈演愈烈起来,在欧洲那片旧大陆的舞台上,作为一个新星,德国也开始崭露头角,对英国构成了另一种威胁,甚至这种威胁,在一定程度上超过了数百年间一直被英国视为对手的——法国的威胁。
自德皇威廉二世执掌政权以后,其一改俾斯麦的“大陆政策”,开始积极谋求扩张的世界政策,其显然不会再满足于俾斯麦时代依靠着英法等国的“施舍”给予的几块非洲和太平洋的殖民地,对于德皇威廉二世而言,其梦想是如同英国一般成为“世界仲裁者”。也正因如此,德国在世界政策指导下,先后通过了两个海洋法案,目的是建立一支一流的舰队,来与英国的海上霸权相抗衡。
在德国意欲走向大海的时候,在德国引起英国的警惕的同时,英国却又不得不头痛的面对另一个威胁,一个传统的来,来自东方,来自俄罗斯的威胁,相比于德国,真正的咄咄逼人的正是俄国,在近东,通过克里米亚战争以及俄土战争,英国拉着法国一同,共同挫败了俄国,令俄国的脚步好不容易止步于土耳其。而在中亚,俄国控制了可汗政权卡瓦,并进一步控制阿富汗边境,并在那里修建了铁路,这对英国视为生命的殖民地——印度来说无疑构成了最直接的威胁。在远东,他们占领了日本,又占领了菲律宾。俄国已经在各个方面严重威胁到了英国的利益。
“有如虎钳
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