梓潼老君山,也就是后世的绵阳江油老君山。李荩忱还记得后世就曾经在这里发现过大量古人开采硝石的痕迹,而老君山这个名字也不用说,肯定和这里的硝石也有一定的关联。
李荩忱当初还在蜀中的时候,就组织了当时很多工匠去向南和向深山之中寻找矿产,也因此之前大汉就在南中发现了铜矿,现在终于又在川蜀境内发现了硝石矿。
有了矿产的支援,至少现在工部也能够稳定地保持火药的产量了。
尤其是随着大汉向前扩张的脚步,工部自然也就能够有机会找到更多向前进的机会,主要便是探索这些珍贵矿产的机会。
实际上硝石也并不只是在开始制造火药之后才为人所知,古人也有使用硝石的记载,范子计然就曾经说过“硝石出陇道”。随着大汉完成对西北的蚕食,工部的触手自然也要在之后向西北延伸,到时候硝石的产量倒是不用担心。
说来有些丢人,之前工部获得硝石,都是通过挖厕土的方式。厕土,顾名思义就是厕所里的土,准确说是厕所墙根的土。盐碱地上的厕所——主要是指那些旱厕,当然这个时代绝大多数的都是旱厕,城里用的是便桶,和旱厕是一个道理——以及老房子墙根土一般经过熬煮可以获得硝和盐,其中硝可以用来制作火药。
当然了这个过程会散发出来很多奇怪的味道,尤其是厕土,经过长年累月的“积淀”,味道可想而知。
因此工部的火药工坊一直在深山之中,也不仅仅是为了保密,更因为这个味道实在是令人难受。
现在终于找到了大型的硝石矿,总算是解决了工部缺少硝石这种最基本原料的问题,至少不用吴凭带着人去挖厕所了。
相比之下黑火药的另外两个原材料,硫磺和木炭,倒是非常容易获得。且不说木炭了,硫磺也不是什么问题了,中国古代就有开采硫磺的历史,而即使是到了后世,华夏也有着在世界范围内都可以称之为丰富的硫磺矿,在这上面根本不用李荩忱为工部操心。
对于现在火药的产量,李荩忱还是很满足的。
一千斤对于整个大汉来说,也不算非常多了,不过一切都刚刚开始,最重要的自然就是稳扎稳打。
“火药非常危险,要保证提炼出来的火药的安全。”李荩忱沉声说道,“朕不需要那么着急的提高产量,而是要你们能够确保不会出现任何因此而产生的伤亡和损失,到时候无论是朕,还是工部的任何人,都没有办法给朝野交代,明白?”
“臣明白!”吴凭肃然。
火器的存在对于天下大多数的人来说都还是秘密,甚至就算是他们知道有这种东西的存在,也不明白为什么这一个金属管就会突然发出光和电,甚至还有滚滚浓烟,因此在正常情况下,大多数人
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