小二从前晌一直走到后晌,走得两腿发硬,仍然请不到一个医家。正走之间,小二猛然感觉天色昏黑,抬头一看,见乌云密布,赶忙拔腿返回店中,远远望见掌柜站在店外几十步远的丽水河边,正与两个陌生人说话,模样甚恭。
小二本想禀报掌柜,见此情势,也就踅进店中,直上二楼。
香女听得声响,迎出来问道:“小二,可曾请到医家?”
小二轻轻摇头,将遭遇大体上讲了。
香女紧咬嘴唇,发了会儿呆,陡然问道:“掌柜可在?”
小二用手指指外面:“在河边与人说话呢。”
香女缓步下楼。
掌柜返回,刚好走至门口,见她下来,也顿住脚步,眼神怪怪地望着她。香女上前几步,回了个礼道:“掌柜的,小女子又要麻烦您了。”
掌柜也不说话,只拿眼睛奇怪地望着她。
香女打个惊愣,轻声问道:“掌柜的,你……怎么了?”
掌柜似也反应过来,收回目光,回揖道:“哦,没什么。夫人,你说什么来着?”
“小女子想……再麻烦掌柜一下。”
“说吧。”
“小女子想外出一趟,将夫君临时托付掌柜,烦请好生照看。”
“夫人欲去何处?”
“景将军家。”
掌柜思忖一时,叹道:“唉,在下这……这也告诉夫人,还是……不要去吧。”
“为什么?”香女惊道。
“还有,在下的小店,恐怕夫人……住不成了。”
“此话从何说起?小女子定不会少付店钱。”
“夫人,”掌柜复叹一声,轻轻摇头,“不关店钱之事。方才有人告诫在下,此店若要开下去,在下若要活命,夫人及张大人,就必须搬走。”
香女脸色煞白,惊得呆了。
好一阵儿,她才反应过来,咬紧嘴唇,轻声问道:“眼下已过申时,天色也不好,小女子可否再住一晚,明晨搬走?”
掌柜将头摇摇,低垂下去,喃喃说道:“夫人,在下求你了,这就走吧,走得越远越好!”略顿一顿,“还有,在下还想说一句,在这郢都,除去王宫,没有哪家有胆容留夫人。”
香女不再说话,转身上楼,不一会儿,提着钱袋下来:“掌柜,请算店钱。”
掌柜深深一揖,推让道:“夫人,店钱在下不收了。”
香女摸出三金,递过来:“掌柜的,一事归一事,小女子住店,当付店钱,掌柜的既不愿算,小女子权作三金了。”
掌柜再次作揖,拒道:“夫人,不是在下不收,是在下不能收。”
“此又为何?”
“店家也有店家的规矩。在下开店,承诺夫人住店。夫人若是退店,当付店钱。夫人未退,是在下强赶夫人,失规矩在先,理当赔偿夫人才是,何能再收店钱?夫人硬要付钱,就是强逼在下了。”
见店家言语仗义,香女深深还礼:“既有此说,
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