洞。人要死,马要死,除了死,还是死。
哈德良波利斯城里原本有四五万人,是个繁荣的大城市。
天花、战乱,两个月后,全城连人加驻军,可能还不到三万。尸体堆满了城外小丘,一层摞一层,层层叠叠不知多少,晚上还有人偷偷出没在荒丘,状如行尸走肉。
连周围的几条河上,都时不时漂过尸体,如人间地狱。
城里的守军已经少了四成。除了一开始的几次攻城战的损失之外,大部分都是死于瘟疫与饥饿。
现在活人看到身上带痘的人,也不管是病患,还是已经痊愈,都是打死了事,随便扔在哪里。
如狗、猫那些,早已吃得干干净净。
城里的草,已经被吃完,现在都在组团割城外的草,可冬天将至,连草都快没了。
更何况,冬天是天花病最肆虐的时间。索菲也没有献出牛痘秘法,英国人刚刚创造出牛痘预防天花时,死亡率据传高达三分之一,是经过医生们一代代努力,牛痘疫苗才渐渐可靠的。索菲自认,这三分之一的死亡率无论是轮到巴西尔、君士坦丁、赛奥法诺,或者三位公主死掉,索菲都可能脑壳搬家。
像哈德良波利斯这般光景,在色雷斯几乎城城皆是。
只是别处没两万大军人人吃马嚼,日子还算能过。
“为什么保加利亚贼子还不撤军?”
这是所有人都在明里暗里,心里梦里发出的声音。
而众人心心念念的主角,萨穆伊尔,这时正在喝热水。
“不错,那赛理斯人说的不假。喝热水、穿干净衣服、避开病人,果然还是有效的。”萨穆伊尔对索菲的话赞不绝口。
是了,保加利亚人对罗马的消息倒是非常灵通。索菲的提议也被他们探知。
但相比自救乏力的罗马人,保加利亚贵族的办法可就粗暴多了。
把抓来的奴隶们逼去取水,煮水,那些染病的直接处死,于是一群贵族将领,染病的很少。
但他们付出的代价,是大量更换的奴隶,和频频被处死的普通士兵。
看着众人笑得肆意,储君加布利尔心中急得火热。
军中士气几乎崩溃,天花横行。从9月中开始,就再没有出战,没有掳掠四方。因为士兵只要出军营,就会崩溃的四处乱跑。
还好有自带的军粮和劫掠来的一些粮食,不然他们连军队都抓不住。
“父亲,仗打到这个份上,我们...”加布利尔话说到半截,便闭上了。
盖因对面的萨穆伊尔目带血丝,脸如铁石,指着儿子破口大骂:“你给我闭嘴!”
“我们花费了那么多,全王都储存的粮食都带来了,为了征粮饿死了多少人?精锐都在这里,军队却崩成这样,你让我怎么有脸回去?你要回去,你且回去吧!”
众人缄默,加布利尔面红耳赤,羞愧难当。
“我们撑着!我就不信,那些软弱的希腊人,他比我们更耐饿!最后一口气,都给我撑住了!只要城里的敌人不战自愧,我们就长驱直入,直接占领君士坦丁堡,到了那里,我为罗马皇帝,你为共治皇帝,诸位都是公爵。只要我们......”
萨穆伊尔慷慨激昂的正鼓励自己,亦或者是欺骗自己时,门外突然闯入了一个半残的信使。
“陛下!赛迪卡.....赛迪卡的瓦鲁特,联合北边的佩切涅格人,造反了!”
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