“禀告主公,南路董卓大军先锋庞德部队距离襄阳已经不足百里,北路距离襄阳仅有一百五十里。”
荆州治府襄阳的官厅上,派出去打探消息的斥侯满身尘土的向刘表禀报,而刘表脸色苍白,瘫坐在主位上浑身发抖,分列两面的荆州文武百官脸色也比他好不了多少,表情复杂,各想各的心事,就是没有人说话。
过了良久,那斥侯的腿都跪麻了,刘表才想起挥手让他下去休息,那斥侯走后,刘表颤声道:“诸公,董贼大军推进神速,我军连战连败,短短十余日便兵临城下,如今襄阳城危在旦夕,诸公可有破敌良策?”
荆州文武面面相觎,具都张口结舌,无言可对,惟有忠心耿耿的老将王威出列道:“主公休慌,末将愿领三千军马出城交败,先杀败董贼的先锋部队,挫败董贼的锐气,再从长计议不迟。”
刘表大喜,就象抓到一根救命稻草一样,连声道:“好,好,就依卿言,就依卿言。”王威朝刘表郑重一抱拳,转身正要去点起兵马,马良叫住他,“王将军,且住。”
王威回头,马良上前几步拉住他的手,低声道:“王将军,董贼先锋庞德乃是西凉名将,有万夫莫当之勇,你出城与他交战,千万要小心,无论胜败与否,都一定要回来,我军下一步的守城战中,少不了你这样老成持重的老将。”
王威点头,“多谢军师关心,末将一定会小心的。”言罢,王威大步出厅,马良看着他的背影,隐隐有这么一个感觉,这也许是自己最后一次看到王威了。
王威走后,大厅中又变得坟墓一般沉静,以蒯良、蒯越为首的荆州士林都在心中琢磨黄承彦亲笔写的那篇檄文,董卓在檄文中暗示的信号,蒯良、蒯越等人当然明白,要么顺着董卓的意思说假话保命,要么说真话掉脑袋,如果换成平时,这些士林肯定把董卓的话当放屁,压根不去理会,可现在董卓兵临城下,蒯良、蒯越再恨董卓,也得考虑自己的身家性命了。不知不觉间,荆州对董卓军万众一心的痛恨与抵制已经出现了裂痕。
转眼三个时辰已经过去了,在这三个时辰中,荆州官厅中没有一个人说话,都在等待王威的消息,可他们等来的却是败兵带来的噩耗,王威与庞德交战不到十个回合,便被庞德斩于马下,三千荆州军全军覆没,或死或降,仅有十余名败兵逃回襄阳。
听到这消息,刘表双眼翻白险些晕去,彻底瘫软在坐席之上,花白的胡须不住被喘息时发出的粗气吹动,仆人忙把他扶起,替他揉胸顺气。荆州官员阶层中重文轻武,武将本就稀少,王威又死,无异于雪上加霜。
“你们说句话啊,那怕放个屁也好啊。”刘表话中已经带上了哀求的声音,“平时你们下笔千言,文
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