汉初平四年十一月十二日下午,西凉水师新任副都督蔡瑁奉大汉太师之命,持董太师写与荆州刺史刘表亲笔书信返回襄阳城,去劝刘表投降。在蔡瑁出发前,董卓军的文臣武将都对蔡瑁忠诚度表示怀疑,担心蔡瑁一去不回,而且董卓水军还没有能力封锁襄江水面,如果蔡瑁回去后统率荆州水军保护刘表突围,那董卓军前功尽弃?
面对众文武的疑问,光明磊落的大汉董太师充分体现了用人不疑的宽广胸怀,力排众议亲自将蔡瑁送出大营,并握着蔡瑁的手泣道:“本相不负卿,望卿也莫负本相。”堂堂当朝太师对自己如此信赖,蔡瑁当然大哭着当众发誓永远不背叛董太师,而董太师的心腹文华侯华佗也亲手给蔡瑁勘上一杯美酒,预祝蔡副都督马到成功,蔡瑁感动之下,自然将美酒一饮而尽,然后才与董太师洒泪而别。
出得董卓军大营,蔡瑁就象脱笼的鸟儿一般策马飞奔,心中暗笑董卓的愚蠢,老实说,蔡瑁并不是真心投降董老大,董老大对将领待遇再好,也远不及蔡瑁在刘表手下一人之下万人之上的地位带来的好处,只是刚才为了保命,蔡瑁才对董老大暂时低头,没想到董老大会愚蠢到就这么放他回城招降刘表,对蔡瑁来说,无异于是天大的喜讯。
“董贼的粮草已经不足十天之用了,只要再坚守住五到六天,董贼就非退兵不可,到那时候,荆州还不是我说了算?”蔡瑁在马上喜滋滋的心道:“只是马良那小子这次抢了不少风头,战后得好好拉拢拉拢他,免得他成为我的绊脚石……。”
“蔡都督,请留步。”蔡瑁身后忽然传来凉州口音的叫声,蔡瑁心中一惊,难道董卓反悔了?再回头看去,蔡瑁顿时松了一口气,来的只有一人一骑,看服色还只是一名董卓的亲兵。
那董卓亲兵奔到蔡瑁面前,抱拳道:“蔡都督,小人是太师座下亲兵队长簿问,奉太师之令向都督转达太师钧旨,蔡都督进城后,刘表倘若不愿投降,请蔡都督在十天之内,务必设法阻止刘表通过襄江逃走的企图,不得有误。”
蔡瑁心中暗笑,回礼道:“簿大人请回禀太师,末将那怕劫持刘表,也定然不让刘表逃走,请太师放心。”
“好,小人一定转达,告辞了。”言罢,那簿问回马就走,蔡瑁偷笑着正要继续赶路,那簿问忽然又扭头道:“蔡都督,小人差点忘记一件小事,文华侯让小人转告都督,刚才文华侯爷在给都督敬酒时,不小心把一味叫做腐骨断肠散的毒药洒到酒中,不过请蔡都督放心,那味毒药虽然会让人筋骨寸断,肝肠绞痛七七四十九天而死,但好在它是一味慢性毒药,十天之内决然不会发作,十天内襄阳城破,文华侯再给蔡都督解药并赔罪。”
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