“不好,她服毒了!”谢南嘉惊呼上前,但为时已晚,马婆子圆睁着两眼咽了气。
凄厉的死相吓得四姨娘魂儿都飞了,抱住谢南嘉嗷嗷怪叫。
门口也传来一声尖叫,被胡三木押过来的刘婆子目睹马婆子的死状,吓得两眼一翻昏死过去。
胡三木也吃了一惊,但他毕竟是男人,胆子要大得多,一面安抚着四姨娘,一面过去检查马婆子的尸体,得出的结论是马婆子嘴里事先藏了毒,因怕受到责罚畏罪自杀。
四姨娘两条腿抖得像筛糠,哪有心思管她是怎么死的,只是一连声地吩咐胡三木快把人拖出去。
胡三木把人拖走后,刘婆子醒了,身上再没了往日的傲慢,跪在四姨娘面前涕泗横流,头磕得梆梆响:“姨娘饶命,奴婢是清白的,奴婢什么都不知道啊!”
四姨娘惊魂末定,让谢南嘉代她问话。
谢南嘉道:“清不清白不是你说了算,你与马婆子同被派来伺候姨娘,那个派你们来的人,难道就没给你分配任务,保不齐是让马婆子和你一个行凶一个打掩护。”
“冤枉啊姨娘,奴婢真的什么都不知道。”刘婆子大声喊冤,“伺候姨娘之前,奴婢只是给下人们做饭的粗使婆子,别说是主子了,连有头有脸的管事都没见过,奴婢对天发誓,从不曾受过任何人的指使,若有半句假话,叫我和马婆子一样不得好死!”
谢南嘉自然知道刘婆子没说假话,但她对刘婆子另有打算,便冷冷道:“这只是你的一面之辞,并不能证明你的清白,如今夜深,姨娘困乏,你且在柴房待着,等姨娘明日再细细审你。”
四姨娘正巴不得赶紧离开这可怕的地方,听谢南嘉如是说,忙不迭地叫她锁上门走人。
刘婆子不敢独自待在刚死过人的柴房,抱住四姨娘的脚,求她不要把自己关在这里。
四姨娘可没那心思怜恤她,一脚将她踹开,喊谢南嘉把门锁上,任凭她在里面拍着门板哭喊,径自走得头也不回。
偏房里的毒气还未散尽,别处的屋子临时也收拾不出来,谢南嘉便把四姨娘带去了上房,安置在她伺候赵靖玉时睡的屋子里。
四姨娘此时已顾不上挑剔住处,爬到床上,拥着被子直发抖。
“袖儿,你上来挨着我坐一会儿。”她说道。
此时的谢南嘉就是她最后的唯一的依靠。
谢南嘉也没推辞,合衣上床,和她相对而坐,把她的手攥在手里。
四姨娘反握住她的手,眼泪流出来:“袖儿,还好有你在,不然我这会儿已经过了奈何桥。”
谢南嘉柔声道:“是姨娘人美心善,有菩萨保佑,人都说大难不死必有后福,姨娘以后肯定会享福的。”
四姨娘道:“你就是我的福将,我若真的享福,一定不会亏待你。”
谢南嘉微微一笑,并不把她的话当真。
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