四姨娘整个人都是懵的,任凭刘婆子抱着自己的脚,忘记了嫌弃,目光呆滞地问谢南嘉:“当真是胡三木?”
不等谢南嘉回答,几个大胆的农户已经上前验看,乱哄哄喊道:“是大管事,真的是大管事,大管事真的死了……”
李氏也是懵的,从听到二管事那一声喊,她就停止了叫骂,驴车停下后,她还坐在地上,不敢上前确认,等到有人说大管事真的死了,她才像突然回魂一般,嗷一嗓子从地上爬起来,直奔驴车而去。
紧接着,撕心裂肺的哭嚎声响彻云霄。
二管事在李氏的哭嚎声中简单讲述了事情经过。
他清早前往县城去采购莲塘所需的物品,行至半道,听到有人喊救命,过去一看,发现刘婆子被人绑在路旁的树上,而大管事则满身是血倒在地上。
刘婆子告诉他,昨夜伺候姨娘的另一个婆子突然失踪,她奉四姨娘的命回京向主子报信,大管事原是要送她去县城,不想半路却遇到了山匪,大管事不肯就范,被山匪捅死,他们二人身上的银子全被山匪抢走了。
众人听了,全都唏嘘不已,那一段路确实不太平,常有山匪出没,因此大家谁也没有怀疑什么。
李氏却不信,她哭着质问二管事:“哪有这么巧的事,我男人去县城,你也去县城,他遇到了山匪,你又遇到了他,我看分明就是你自己想当大管事,蓄意杀害了我男人。”
“你休要血口喷人。”二管事摊手道,“我去县城采买是昨天就定下的,庄子上好几个人都知道这事,而且我事先并不知道大管事也要去县城,怎么能说是蓄意杀害呢?”
“是的是的,我们可以作证。”人群中有几人说道,“昨天在莲塘,二管事确实说今天要去县城,还问我们要不要捎什么东西。”
刘婆子哭了一回,情绪稍稍平复了些,也过来为二管事作证:“的确是遇到了山匪,二管事到的时候大管事已经不行了,管事娘子,你应该感谢二管事才对,要不是他,大管事如今还在路上躺着呢!”
“就是就是,二管事好心送你家男人回来,你却不分青红皂白污蔑人家,哪有你这样行事的?”众人纷纷说道。
大管事一死,二管事瞬间成了主心骨,成了所有人巴结的对象。
只有李氏仍旧不信,哭闹着要报官。
二管事道:“出了这么大的事,就算你不说,我也是要报官的,不但要报官,还要报给侯爷知晓。”
四姨娘半晌都没说话,听到二管事这一句,猛地看向谢南嘉。
谢南嘉对她轻轻点头。
四姨娘心中一阵翻江倒海,但她深知眼下不是问话的时机,整了整衣衫,迈步上前:“既然如此,就烦劳二管事去京城走一趟,请侯爷派人来主持大局。”
二管事无可推诿,躬身道:“小的遵命。”
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