张四九怀着忐忑的心和李生、判官一起往庭院后面走。
过了二重院,迎面就是三开门的正厅。
厅内居中端坐一人,面若重枣,丹凤眼、卧蚕眉,身披金甲,外罩绿袍,颌下五绺长髯,无风自动。
“关圣帝君?”
张四九认出了那是关羽关云长,死后被道教奉为关圣帝君,为道门护法四圣之一。
“他怎么在这里?”
包龙星已经对张四九说过这里是地府,而关圣帝君既是道门护法,该在天界为神的,他怎么会跑到地府来?并且居中而坐,俨然主人,难道他是这次选拔新城隍的主考?
张四九想不明白。
除了关羽,厅内的左右两边还各自坐着四名考官,他们清一色的文官打扮,身披红锦袍,腰围蓝缎带,手持笏板,头戴乌纱,面容方正,不苟言笑。
这八人的身份地位显然比关羽低,张四九注意到他们虽然坐着,但只是臀部的一端轻轻接触椅面,并不敢整个坐下去。
“帝君、八位考官,李生和那人业已带到。”
说话之间,判官带着张四九和李生到了正厅门前的台阶上。判官冲里面回话,张四九见李生恭敬地低头,不敢直视,于是也学着他的样子低头。
“站到一旁!”距离门口最近、坐在右侧的考官起身,示意判官靠边。
“是。”判官答应一声,挪动脚步站到一旁。
说话的考官迈步走出正厅,来到张四九和李生的面前,“你们谁是李生!”
“小生是。”李生急忙冲着考官欠身,拱手示意。
考官微微点头,转而看向张四九,“你叫什么名字?”
“张四九!”张四九学着李生的样子欠身拱手。
考官沉声道:“有心为善,虽善不赏;无心为恶,虽恶不罚。是你写的?”
“是。”张四九答应道。
“你的卷子上怎么连署名都没有,而且答卷也就只是这十六个字,却是为何?”
“这……”张四九一阵迟疑,心想自己怎么说,说不会作答,随便糊弄,时间不够,只能仓促交卷?
“这样是不是太没面子了?”
思来想去,张四九决定把话说得冠冕堂皇一些,道:“小生自知才疏学浅,内心惶恐,是以只写得十六个字,连姓名都不敢署,就交卷了。”
张四九的话化被动为主动,这样一来在别人听起来就像是他有自知之明,谦虚谨慎,不敢唐突试卷。
果然,考官听了张四九的话轻轻地点头,看起来很满意的样子。
“张四九!”这时一个厚重的声音从厅内传来。
张四九急忙抬头,就见张嘴的是关圣帝君。
“小生在!”张四九欠身道。
“你也不要妄自菲薄。”关圣帝君喃喃开口,对张四九道:“你的试卷上虽只有十六个字的作答,但在我看来,这十六个字比整篇的文章还要珍贵。”
张四九闻言一愣,心里顿
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