查理五世在西班牙的继承人是他的儿子,在西班牙被称为菲利普二世。
这位国王是虔诚的天主教徒,有着杰出的军事能力以及非常糟糕的经济头脑。
作为天主教的保护者,菲利普二世在位时期,与奥斯曼帝国在欧洲多个地方多次爆发大规模战争。虽然这些战争大多数他都获得了胜利,并且取得了地中海的制海权,把曾经强盛一时的奥斯曼海军压制在了地中海东岸。但是连年的战争,导致西班牙本就负债累累的国库更是不堪重负。
与此同时,他还派出无敌舰队远征英格兰,屡败屡战。虽说最终让英格兰筋疲力尽,使得西班牙继续掌控大西洋的海权。但除了加重国库负担外,还使得当时世界最强的西班牙海军走向了衰落。
为了镇压尼德兰北方七省的独立运动,他在这里数十年如一日的投入重兵。
为了和法国争夺意大利北部控制权,西班牙和法国反复交战……
为了镇压美洲土著的反抗,持续在美洲投入重兵……
他是狂热的天主教徒,新教徒和异教徒对于他而言只有两个字:敌人。除了耗费大量资金和人力在欧洲各地扑灭新教徒的反抗,兴建大量宗教裁判所,让很多新教徒化为灰烬外。他还在国内强制迁徙摩尔人(西班牙和葡萄牙所在的伊比利亚半岛曾经被阿拉伯帝国征服,这里说的摩尔人是柏柏尔人和伊比利亚半岛土著居民结合后的后裔。他们在阿拉伯帝国统治伊比利亚半岛时期信仰星月教。后来随着西班牙和葡萄牙的崛起而逐渐改宗天主教)。由此导致国内爆发大规模叛乱和内战不说,还让西班牙失去了国内最好的农民。
总之,对于反抗和不同意见,这位统治者的第一反应就是:镇压!
虽说他在1580年吞并了葡萄牙,并将葡萄牙在非洲、亚洲的殖民地一并笑纳。使得西班牙王国成为人类历史上第一个日不落帝国。但无论怎样的赫赫武功,都无法掩饰其经济的失败:1557、1575、1598年,西班牙三次宣布国家破产。
待到1598年,这位征战一生的帝王去世的时候,留给他的继承人菲利普三世的,是一个表面上看起来威风八面战无不胜,其实内部千疮百孔,随时都可能到处起火的,外强中干的国家。
而更不幸的是,这位日不落帝国的继承人菲利普三世,有着比他的父亲更狂热的宗教信仰,却毫无他父亲的治国能力。
在菲利普二世统治的晚期,已经认识到国力的严重透支。强势了一辈子的老头子其实已经开始注意收缩力量。比如与英国、法国和解。但是这样的举动,却让当时的王太子菲利普三世及其近臣们无法接受。在1598年成为西班牙国王后,菲利普三世一改老国王缓慢收缩的国策,在
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