李乾一行人走在官道上,前面十几个亲卫,散出老远,有的扮作进城找工的苦力,赤脚麻鞋,破烂黑旧的棉袄,肩膀扛着扁担。
李乾与红娘子二人居中,身旁达娃腰胯弯刀,扮作二人护卫,满脸的凶狠警惕。
明朝走边的行商,大都花钱雇佣一些归化的异族,作为护卫,达娃此扮相,倒也不算引人耳目。
身后,倒霉的石阡几个夜不收,担着扁担,扁担两侧货筐内,故意露出一角杭绸,当做随从伙计。
最后面,则是十余个亲卫,担着柴禾,或者胡乱背着包裹,当做早先起义军攻城,逃散的城内居民。
一行人分开数百米,与官道上的行人或行商混在一起,丝毫不引人注目。
反倒故意露出的一角杭绸,引得其他行商的羡慕,能大老远带杭绸,翻山越岭,穿过土匪强盗阻路的大半明朝,真是让人佩服,当然,获利也多。
肃州这里,虽然苦寒,但越是苦寒的地方,越是奢靡,追求华美的绸缎,尤以杭绸为最。
反正这里远离朝堂,官员富商居家穿戴绸缎,也没人管束的了。
李乾留意到,官道两侧,沿途的警铺岗哨,一个人也没有,他们都被李自成的起义军吓跑了。
来到北门外,无需像以往那样,排队等候过护城河,再由守门的官丁,查验进出的凭证,收取入城税等。
现在,由于李自成起义军刚走,城内官员忙着拍参将王同的马屁,没人顾得了城门,寥寥几个原本的官丁,也不敢如往日那般,强行索要入城税,趁机刮取油水。
他们怕,怕闯王李自成的起义军,再杀个回马枪来,他们怕,怕收取入城税引起不满,闹将起来,众人也效仿李自成,杀官造反。
李自成的造反,造成的影响,正在不知不觉的影响整个肃州。
李乾一行人,虽然露出的杭绸引得守门官丁眼馋,可他们看到李乾一行人,全都人高马大,面相凶狠,一看就是不好惹的那种,全都默契的当做没看见。
没有人出来要求查看李乾等人的出入凭证,也没过来所求入城税,李乾乐的不搭理,自顾的带人,从倒塌的吊桥跨过护城河,经破烂的大门,入了沙河州城。
入城后,沿着州城主街道,李乾一行人一边走着,一边看着州城的布置。
大战刚过,州城内人烟稀少,纵使有行人也匆匆,街道两旁的商铺,很多都是关门不营业,只有稍许胆大的,开门做了生意。
沿途,酒肆,布庄,茶楼,酒楼,铁匠铺,牛马铺,车马行,以及过午开始营业的勾栏,早早亮起了粉红的灯笼。
“大爷们,上来歇歇脚呗——”
“来嘛,我这水月宫,可都是官家内眷,大爷,一看您就是不缺钱的豪客,不想尝尝庆阳卫所千户家千金的滋味?”
“大爷身材高大,想必耐于厮杀,一
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