州府、松江府、嘉兴府一带的水患。
夏原吉一番实地勘验之后,上折子请求永乐帝,疏通吴淞江下游,以利江水入海,上接太湖。夏原吉是个实干家。永乐帝一贯欣赏。他立即复旨,准夏原吉征发民夫十万人,疏通江道。另外特旨命户部调拨四十万两库银,作为民夫的报酬。
不得不说,永乐帝拿百姓的确上心。历朝历代的皇帝,征发民夫兴建大工程,一向都是冠以“徭役”的名义,是绝不会发给工钱的。
然而,仅仅一个月之后,夏原吉却回京了!
乾清宫早朝。永乐帝见到文官班中站着夏原吉大为惊讶:“夏爱卿,你不是在浙西嘛?怎么回来了?”
夏原吉拱手:“皇上,朝廷里出了惊天大案了!臣不得不回京禀奏啊!”
永乐帝皱眉:“什么惊天大案,快说!”
夏原吉道:“臣在宫门口放了一个大木箱。皇上可否下旨,让大汉将军把那大木箱抬进大殿里?”
永乐帝点点头:“好。常歌,你带大汉将军去抬夏元吉的木箱。”
常歌来到了宫门口。让四个大汉将军去抬那个木箱。四个大汉将军却死活抬不动。
木箱上写着一个封条,大书“永乐元年五月户部正堂封存。擅启者杀。”
常歌问:“你们怎么回事?”
一个大汉将军叫苦:“伯爷,这箱子太沉了。”
常歌无奈,只得让五十多名大汉将军,用木棍、绳子,将木箱抬起,运到了大殿之中。
夏原吉伸手扯去封条,掀开了木箱的盖子。木箱里整整齐齐的码放着一层层银锭,银锭都是十两的官银。
永乐帝开了个玩笑:“怎么,夏爱卿你带着人疏通河道,在河里捡到银子了?”
夏原吉道:“启禀皇上,这是户部太仓国库运到浙西的银子啊!这一箱是一万五千两。”
永乐帝问:“哦?朕调拨给你的银子没用完?”
夏原吉苦笑一声:“皇上,这些根本不是银子!都是白铜!”
永乐帝眉头一皱:“怎么可能?”
说完他下得大殿,拿起了一锭银子。只见那银子外表灰白,微微泛黄,且生了绿锈,的确像是白铜。他拿在手里掂了掂,感觉手感也不太对。
夏原吉亦拿出了一块银子,在乾清宫的青石板上用力一蹭:“皇上请看,茬口是砖灰色。是白铜无疑!”
永乐帝勃然大怒:“这一万五千两的银子被人调包成白铜了?”
夏原吉道:“不止一万五千两!四十万两银子里,竟有十万两是白铜!白铜已经全都被臣贴了封条,运回了京中。”
永乐帝转头望向纪纲:“纪纲,是你们锦衣卫派人护送这批银子去的浙西吧?怎么回事?”
纪纲果断的踢起皮球:“皇上,具体负责此事的是东莱伯。”
常歌连忙道:“皇上,纪指挥使将这桩差事交待给臣,臣不敢怠慢,特别选了五百名忠实可靠的锦衣卫。沿途还有卫所军护送。绝对不会出问题。”
永乐帝伸手指了指那一箱白铜:“可是,问题已经出了!”
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