七月中旬,徐卫辞别皇帝,启程逡回川陕,准备进兵临行之时,赵谨亲自赐见送行,高度赞扬了徐卫经营川陕之功,赐金带一条,珠袍一领,并内府奇珍若干,徐卫拜谢此次他下江南,可谓来也匆匆,去也匆匆,虽只在杭州行在停留不过数日,但正是由于他的建议,朝廷才决定扣留金使,不宣而战就在他赶回川陕的同时,欲成就盖世功业的徐良就迫不及等地请皇帝赵谨下发了亲征诏指出金人侵凌大宋久矣,今犹窃据两河、山东、中原、淮东等地,倒行逆行,残暴不仕北地遗民南望王师,期盼恢复当今天子为复祖宗之旧疆,救黎庶于水火,号令天下王师,举兵北伐
北伐亲征诏一经,江淮为之沸腾无论军民,都倍受鼓舞大宋之前不是没干过北伐这种事,先帝赵谌在世时,就曾经命令折彦质出兵北上然则当时是皇帝绕过朝廷,直接指挥前线将帅,颇有些秘密行事的味道而这一次,皇帝昭告天下,其意义非同一般
而与上次匆忙草率相比,此番宋军经过万全准备早在数年之前,南方诸军就已经开始筹备出兵,如今诸司部队兵强马壮,粮饷充足,士气高昂,枕戈待旦诏之后,皇帝赵谨在徐良几次敦请之下,离开杭州行朝,北上前往镇江府徐六自然伴随左右,朝廷日常事务暂时由秦桧等处置皇帝御驾亲征,这在宋代历史上并不多见,最著名的莫过于宋真宗昔年亲征契丹,定下澶渊之盟,距今已快一百五十年
因此,皇帝一到镇江就引起极大轰动淮西军将帅纷纷渡江南来面圣,赵谨在镇江府城头一露面,军民高呼万岁,声传百里真有喝断长江之气概消息一传出,江淮诸军无不振奋
徐良见时机已到立刻命令淮西安抚使刘光国发动进攻刘光国是当今天子皇后刘氏的父亲,父凭女贵,如今已然是太尉军阶,并且还兼任此次北伐南方诸军的副统帅,风头一时无两
刘光国得了命令之后,也是急于建功,好证明自己并不仅仅是皇亲国戚,咱也走出自西军正经的将门他这次没有派遣淮西安抚副使李显忠作先锋,而是让自己的弟弟刘光远领一万五千精兵先期进发,自己和李显忠提主力在后
刘光远,是刘家老三,刘延庆之子,这刘三本事有没有别说,但运气真就不差他提一万五千步军直扑宿州上次淮西军进攻宿州时,李显忠就曾经攻破此地因此刘光远一来,金军猝不及防,宿州治下灵壁虹县两处望风而降刘光远受此鼓舞,区区一万五千人马就奔向宿州城
时宿州金军只数千人,紧闭城门不出战飞马向东京报急刘光远指挥部队猛攻,都被挡回,折损两千余人无法破城刘光国和李显忠随后赶到李显忠部将王德攻上城头,摇旗一声喊:“我淮西李安抚部将王德也
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