事实上那个名为“太阳能捕捉与反射跟踪装置”的东西,就是一个带信号追踪的镜子。
从它的结构就能看出来,它的作用就是反射太阳光,然后一直追踪携带了信标的月球车太阳能板,让月球车在永久阴影区也能获得阳光。
这方法不是领航者独创的,也不是天夏宇航局想出来的,这种方法很早就有了。
但是要说用在月球上,那还真是第一次。
它之前计划的用法更直接,不是给月球车充能用的,而是用来“烧开水”的。
月球的阴影区有冰,这差不多已经算是一种共识了,剩下的就是怎么登月、怎么寻找的问题。
这些-249°C的永久阴影区月球坑是太阳系中自然形成的最冷的地方,挖掘器械需要热量和能量才能采出这些并,然后将其转换成燃料。
因为基于自然衰变产热的钚基电池对私营公司来说太贵了,哪怕对国家队的科研任务来说也是一样贵,所以月球采掘最好是利用太阳的能量。
那玩意要便宜很多。
欧罗巴的一个小镇为此提供灵感,在十几年前,人们在一座山上架设了一面巨型镜子,俯瞰小镇,于冬天又阴又冷的中央广场被照出了一块明媚之地。
科学家们希望未来月球冰的采掘者能在月球上效仿此举,高山上的阳光可以直接折到坑里,用来加热冰并将其转化成蒸汽,然后冷凝水就被转移到处理厂中,借助太阳能分解成氢气和氧气,这些气体会被储存起来,用作燃料或是放到燃料电池里供能。
不过这种方法适合基建完善的月球基地,如果什么都没有的时候就用这种方法,那只能是浪费水。
另一种做法是多几个步骤,就是探测车可以铲起带冰的土壤,并放到炉子里加热来释放水,炉子可以直接用高能激光照射加热,也可以先照射到太阳能板上,然后转化成电能加热。
有人在实验室里测试过,结果都是可行的,具体怎么在月球上实现,那就需要具体验证了。
如果无法获得大块的冰,那么月球上还有另一种水源,就是月球土壤,又称表岩屑。
表岩屑里包含了硅和金属氧化物,平均来说包含43%质量分数的氧,月球上到处都有。
从土壤里提取的氧可以为远离极地、具有科学或经济价值的基地提供能量,并产生有用的副产物,如稀有金属。
表岩屑并不会轻易献出它的“财富”,将氧从化学键中释放比加热冰更耗能。
理论上说,反应器可以使用大型镜子将太阳光折射到一个特殊反应炉里,将月壤加热到超过900°C,直到它发亮为止。
在这一温度下,从地球带上去的氢气或碳可以把氧从矿物中剥离出来,并和氢元素结合形成水。
十几年前,有科学家在实验室里使用模拟月球表岩屑进行的测试
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