子可教也!”
班超再次捋须,缓缓点头:“这些年老夫经略西域,虽未尽全功,但多少有些成果。屯田于疏勒、莎车,算上今年已有四个丰收年。修葺城邑使得各国都有几座坚城堡垒,恰好可在战时收拢民众。”
“不过老夫虽不惧大月氏,但男爵此番提醒倒是及时,若月氏王真恼羞成怒,恐怕两国之间这一战已无法避免。如此,我还需早日赶往疏勒,老夫不在前线,那些西域仆卒真可能被月氏铁骑吓破胆。”
班超一番话说完,莫小白顿时想起前世一件众说纷纭的事情:“老将军,如今西域一地,我汉军真的人数稀缺吗?”
对于班超究竟用了多少兵马平定的西域,这在华夏两千年历史长河中始终是个谜团,已知的西域汉军就只有800囚犯和1000义从。可要真的只有一千八汉军,班超即便是战神,也很难搞定西域几十个大小邦国。
这个问题,莫小白可是好奇很久了,现在逮住班超,自然想问个清楚。
“若说朝廷调拨兵力,也就是老夫此番带来的800弛刑士,以及分别驻扎在疏勒、莎车的1000义从。”
原本手下有多少人,班超是不会对外人说的,但莫小白并非西域‘外人’,瘦老头很干脆的把实情说了出来:“除了朝廷调拨兵卒,老夫也在西域诸国收拢了一批仆卒,其中有往来汉商的奴仆,也有久居西域的汉人后裔。这些汉家兵卒加一起算,约莫是三千余众。”
“对于老夫而言,手中有三千汉卒已经足够,经略西域一地,靠的并非是重兵严防,而是沟通各国,确保丝绸之路通畅。兵力太多反而不好,毕竟汉卒总不能靠西域人养活,更不能抢夺西域人的吃食,若非屯田有功,怕是连这三千人都难以维系。”
三千!
就靠着在疏勒、莎车两地屯田,班超自己张罗出了一支三千人的军队。没拿大汉一个铜板的军饷,也没找西域诸国索要任何驻兵费用,一切用度都是班超自行解决。
“老将军用心良苦,晚辈深感钦佩!”答案揭晓后,莫小白心底的好奇已然全退,有的只是无限佩服和感慨。
难怪班定远在西域的声望一时无二,他的这些主张,真不是寻常人能坚持的。
“不过是为臣本分,有何钦佩可言。”班超摆了摆手,随后才问道:“明日我便前往疏勒,男爵是打算依旧在龟兹驻扎?”
“原本若无其他事,我是要在这一代提防匈奴败兵,但此刻西域恰好有一场大战,末将还请老将军首肯,允我同往疏勒。”莫小白不能跟班超说,自己就是奔着大月氏这场大战来的,只能委婉提出这样的请求。
“哦?男爵有意出兵相助?”
“同为大汉臣子,末将岂能袖手旁观?”
莫小白反问一句,班超也不拒绝,直接点头:“如此也好,有男爵手中数千兵马相助,有些事更容易办妥。不过男爵就不必与我一同去疏勒,可领兵前往莎车国王城驻扎。”
莎车国?
将西域的大体分布在脑海中过了一遍,莫小白当即起身抱拳:“卑职,谨遵老将军将令!”
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